Un estudio de Harvard vincula la gestión privada de los hospitales con una mayor mortalidad en EEUU
Un reciente estudio liderado por el doctor Zirui Song, de la Escuela de Medicina de Harvard, concluye que los hospitales adquiridos por capital privado en Estados Unidos registran un incremento de la mortalidad en salas de urgencias y unidades de cuidados intensivos (UCI), en comparación con hospitales públicos o sin privatización.
La investigación —publicada en Annals of Internal Medicine en septiembre de 2025— utilizó una metodología de “diferencias-en-diferencias” con datos de reclamaciones de Medicare y reportes hospitalarios entre 2009 y 2019. Comparó 49 hospitales privatizados con 293 hospitales de control, en más de un millón de visitas a urgencias y 121.000 ingresos en UCI para el grupo privado.
Principales hallazgos
En salas de urgencias, la mortalidad relativa aumentó un 13% —equivalente a siete muertes adicionales por cada 10.000 visitas— tras la privatización.
En esos hospitales privatizados, los gastos en salarios de urgencias cayeron más del 18%, y en UCI casi un 16%.
El empleo a jornada completa descendió un 12%, y el gasto salarial total del hospital disminuyó un 17%.
Las estancias en UCI se redujeron, lo que sugiere una presión para “descargar” camas rápidamente, efecto que podría perjudicar pacientes graves.
También se observaron trasferencias frecuentes de casos graves a otros centros, lo que apunta a una reducción de la capacidad interna para atender casos complejos.
El estudio presenta estos resultados como una advertencia de que la lógica financiera puede socavar la función sanitaria pública, priorizando el beneficio sobre la atención a pacientes.
El fenómeno de la financiarización de la sanidad no es nuevo, sino parte de una tendencia creciente. El sector salud en EEUU equivale al 18% del PIB, lo que lo convierte en un objetivo para el capital con acceso a deuda y apalancamientos.
En 2024, la empresa Steward Health Care —uno de los mayores operadores hospitalarios privados del país— se declaró en bancarrota con más de 9.000 millones de dólares en pasivos, después de que sus patrocinadores extrajeran cerca de 800 millones en beneficios. Su exdirector general, Ralph de la Torre, obtuvo 250 millones en cuatro años antes del colapso.
Estudios previos ya habían documentado el efecto del capital privado: en 2020, por ejemplo, se halló que esos hospitales aumentaron sus ingresos netos en un 27%, impulsados por tarifas más altas y atraer pacientes con seguros privados.
También en 2023 se detectó un aumento del 25% en condiciones adversas adquiridas dentro del hospital (como infecciones o caídas), lo que indicaba un deterioro en calidad de atención.
Mas información en https://www.nuevatribuna.es/articulo/actualidad/estudio-harvard-vincula-gestion-privada-hospitales-mayor-mortalidad-eeuu/20251006115621242953.html
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