Eliminación de barreras fluviales

 

Eliminación de barreras fluviales en Europa

Récord de eliminación de barreras fluviales en Europa, se superan las 500 por primera vez

El año pasado se eliminaron 542 barreras obsoletas o en desuso, como presas, azudes o colectores, en ríos de Europa, un récord histórico que supone un aumento del 11,3 % respecto al de 2023, según el último informe de Dam Removal Europe, que revela que Finlandia arrebató a Francia y España el liderato europeo en la "liberación" de ríos.

Las actuaciones se llevaron a cabo en 23 países, frente a los 15 de un año antes, y permitieron reconectar 2.900 kilómetros de ríos, según el informe de la coalición conservacionista, que defiende que este tipo de acciones mejoran la resiliencia climática y la seguridad hídrica, al tiempo que ayudan a revertir la pérdida de bioversidad.

Vista de los trabajos para la eliminación de un azud en Escocia @James Symonds

Se apuntan cuatro nuevos países

Por primera vez, Finlandia lideró la acción, con 138 barreras eliminadas. Llama la atención que el año anterior, sólo había eliminado cuatro.

Francia bajó a la segunda posición, con 128 infraestructuras suprimidas, frente a las 156 de 2023; en tanto que España descendió del segundo al tercer puesto, con 96 eliminaciones, una más que el año antes. En 2022 y 2021, el país había liderado la acción, con 133 y 108 derribos, respectivamente.

Por detrás, Suecia (45), Reino Unido (28), Bélgica (17), Suiza (14), Dinamarca (13), Irlanda (11), Alemania (8); Italia y Eslovaquia (5), Estonia (4), Ucrania (3), Países Bajos, Letonia y Polonia (2) y Lituania y Portugal (1).

Bosnia Herzegovina, con 9 derribos, Croacia (7), Turquía (2) y República Checa (2), llevaron a cabo sus primeras eliminaciones oficiales de barreras fluviales.

Cuadro resumen de barreras eliminadas por países @DRE

El 99 % no superaba los 5 metros de altura

En los últimos cinco años, se han eliminado un total de 1.694 barreras, según el documento, que destaca que la cifra del año pasado multiplica por 5 a la de 2020 (101), cuando comenzó el recuento.

Dam Removal Europe (DRE) lleva cinco año evaluando el progreso e impacto de la eliminación de barreras como medida de restauración fluvial para defender su eficiencia y, además, contrarrestar la difusión de bulos como los que proliferaron tras las inundaciones de Valencia, en los que se culpaba de los daños causados a la eliminación de embalses.

Del total de barreras eliminadas en 2024, el 45 % eran colectores, el 43 % azudes (represas de derivación de agua) y el 8 % presas. El 4 % restante se repartió entre vados y compuertas. Solo 16 de las presas eliminadas se usaban o fueron originalmente construidas para producción de energía hidroeléctrica.

Según la misma fuente, el 65 % de las infraestructuras tenía menos de 2 metros de altura, el 34 % entre 2 y 5 metros, y sólo el 1 % superaba los 5 metros.

Vista de una presa demolida parcialmente en Suecia y que dio servicio a una central eléctrica @Länsstyrelsen Skåne

Más de 1,2 millones de barreras fluviables

Para el director general de WWF-Países Bajos, Jelle de Jong, los datos ponen de manifiesto el creciente apoyo a la eliminación de presas en toda Europa y que comunidades y gobiernos comprenden cada vez más los beneficios que genera para las personas y la naturaleza reconectar y restaurar los ríos.

"Unos ríos sanos y caudalosos son fundamentales para adaptarse a la crisis climática e impulsar la biodiversidad", ha subrayado.

No obstante, queda mucho trabajo por hacer, pues se calcula que en toda Europa hay más de 1,2 millones de barreras fluviales que fragmentan los ríos, de las que decenas de miles están obsoletas y cuya falta de mantenimiento conlleva riesgo de rotura.

Estas barreras, ha advertido, degradan las vías fluviales porque bloquean el flujo natural de agua, sedimentos, nutrientes y especies, lo que mina la resiliencia de los ecosistemas y contribuye a la pérdida de naturaleza.

Para muestra, un dato: desde 1970, las poblaciones de peces migratorios de agua dulce en Europa han disminuido el 75 %, ha lamentado.

Por su parte, Codruta Savu, miembro de WWF y socio de Ríos Vivos de Europa, ha subrayado que la eliminación de presas es una solución probada, rápida y rentable para restaurar los ríos degradados y ayudar a las comunidades y especies a hacer frente a los impactos del cambio climático.

"Necesitamos que todos los países europeos empiecen a desmantelar barreras si queremos transformar realmente nuestros ríos y alcanzar el ambicioso objetivo del Reglamento de Restauración de la Naturaleza de la UE", que entró en vigor el año pasado y que, entre sus objetivos, tiene el de devolver la fluidez a 25.000 kilómetros para 2030.

DRE reúne a World Wildlife Fund (WWF), The Rivers Trust, The Nature Conservancy, European Rivers Network, Rewilding Europe, Wetlands International y World Fish Migration Foundation y su objetivo es impulsar la eliminación de barreras para restaurar el libre flujo de ríos de Europa. EFEverde
atm