A primero de enero de 2017 viven en España 12.183 centenarios, dieciséis veces más que en 1970, según los datos provisionales publicados por el INE (Cifras de población, 29-6-2017). Su evolución se ha mantenido estable hasta principio de este siglo, pero en los últimos años aumenta notablemente, y lo hará aún más en las próximas décadas. En 2066, fecha máxima de la última proyección de población del INE, habrá 222.104 centenarios (Figura 1). A partir de 2050, el número de centenarios crecerá fuertemente como consecuencia de la llegada de las cohortes del baby-boom (los nacidos entre 1958-1977), y de las cohortes previas que también eran voluminosas.
La mayor parte de los centenarios son mujeres, aunque nacen más niños que niñas como en la mayoría de los países (51% de niños, 2016). Este desequilibrio al final de la vida traduce la sobremortalidad masculina a lo largo del ciclo de vida; a los 50 años las mujeres representan el 54% de toda la población de esa edad o más años; a los 65 años ya son el 57% de todas las personas mayores; son el 63% de todos los octogenarios, el 71% de los nonagenarios, y el 81% de los centenarios. La figura 2 representa gráficamente la estructura por sexo y edad de los centenarios, con una apreciable asimetría entre hombres y mujeres.
La mayoría de los centenarios viven en viviendas familiares (72%) y eso es más frecuente en el caso de hombres (Censo de 2011); en alojamientos colectivos, donde vive el 28% de los centenarios, casi todos son mujeres. De los que viven en viviendas familiares, solo 2% viven en pareja, sin hijos, y un 20% viven con algún hijo. Predominan los hogares de otro tipo, es decir con otras personas no cónyuge ni hijos (52%); llama la atención que casi uno de cada cinco centenarios vive solo (19%), que realmente es sola, por tratarse principalmente de mujeres. Los hombres suelen vivir más en pareja, sola o con hijos, que las mujeres, como sucede en el resto de edades de la vejez.
¿Y cuántos centenarios se calcula que habrá, por ejemplo, en el 2066?
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